ベトナム政府の発表によると、今月３日と４日、ベトナムの沿岸警備隊の艦船が中国が進める石油の採掘作業を阻止しようとしたところ、中国の艦船が体当たりし、放水してきたという。ベトナム政府は７日、沿岸警備隊が撮影した衝突の瞬間とされる映像を公開、６人がケガをしたとして対抗措置をとる可能性を示した. いくつかのベトナムの船が破損していると、少なくとも6ベトナム負傷した。米国は心配していたし、地域に緊張をランプアップの中国を非難した。 ビデオ映像なども交えた発表によると、衝突や放水は２～７日に発生。中国船は航空機の支援も受け、ベトナム船１隻に対し２～３隻で接近して威嚇、放水を加えるなどしている。３日には中国船がベトナムの巡視船に体当たりして巡視船の窓が割れ、ベトナムの乗員６人が負傷したという。
米国の広報担当者Jen Psakiは言った： "ベトナムは挑発的で、緊張を発生させて水の中で初めて、多数の政府船を伴う石油掘削装置を導入する中国の決定は係争中。" これに対し中国外務省の報道官は、衝突への言及を避けながらも、「ベトナムは、中国企業の正常な作業を妨害し、中国の主権を侵害している」と非難している。
5月1日と軍事船の石油掘削装置の中国展開は、南シナ海での主権を主張する段階的なキャンペーンでは、最も刺激的なステップの一つと見られている。
ベトナムは、平和的解決を望んでいると述べた。しかし、ベトナムの関係者は「すべての拘束が制限を持っていた。」と警告した
